Предъявляемые иски в защиту неопределенного круга потребителей направлены на пресечение массового нарушения прав потребителей, а также на обеспечение доказательств для рассмотрения индивидуальных исков. При этом конкретный потребитель освобождается от обязанности доказывать, что его права нарушены.

Правом предъявлять подобный иск обладают: уполномоченный федеральный орган исполнительной власти по контролю (надзору) в области защиты прав потребителей (еготерриториальные органы), иные федеральные органы исполнительной власти (их территориальные органы), осуществляющие функции по контролю и надзору в области защиты прав потребителей и безопасности товаров (работ, услуг), органы местного самоуправления, общественные объединения потребителей (их ассоциации, союзы). Иск в защиту неопределенного круга потребителей необходимо отличать от групповых исков потребителей. Основное различие заключается в том, что при подаче иска в защиту неопределенного круга потребителей выдвигается требование о признании действий продавцов (изготовителей, исполнителей) или организаций, осуществляющих их функции на основании договоров с ними, противоправными в отношении неопределенного круга потребителей и прекращения этих действий. В этом случае уполномоченный федеральный орган исполнительной власти по контролю (надзору) в области защиты прав потребителей (еготерриториальные органы), иные федеральные органы исполнительной власти (их территориальные органы), осуществляющие функции по контролю и надзору в области защиты прав потребителей и безопасности товаров (работ, услуг), органы местного самоуправления, общественные объединения потребителей (их ассоциации, союзы) освобождаются от уплаты государственной пошлины (п.5 постановления Пленума ВС РФ от 17.01.97г. №2).

Закон содержит положение о возмещение судом общественным объединениям потребителей, органам местного самоуправления понесенных ими по делам в интересах неопределенного круга потребителей расходов. В эти расходы включены судебные издержки, а также иные необходимые, возникшие до обращения в суд и связанные с рассмотрением дела расходы, в том числе расходы на проведение независимой экспертизы в случае выявления в результате такой экспертизы нарушения обязательных требований к товарам (работам, услугам).