Около 1,7 миллиарда человек (более четверти населения Земли) вступило в «потребительский класс», переняв стандарты питания, передвижения и образа жизни, прежде свойственные только богатым странам (Европа, США, Япония). Только в Китае 240 миллионов человек за последние годы обрели статус потребителей, и скоро здесь их будет больше, чем в США. Глобальный рост потребления подчиняется ритму, который планета не выдерживает: об этом свидетельствуют загрязнение окружающей среды, исчезновение лесов, уничтожение природных ресурсов, деградация горизонтов грунтовых вод. США, на которые приходится лишь 4,5% населения планеты, ответственны за 25% газовых выбросов в атмосферу, создающих парниковый эффект.