Предлагаемые системы выдачи отправлений являются новыми не только для нашей страны, но и в мире. Их существование насчитывает менее десятка лет. Такие системы могут устанавливаться как внутри помещений, так и на открытом пространстве, и предназначены в основном для выдачи некрупных отправлений и товаров с возможностью взимания платежа. В некоторых случаях в них включена функция приема отправлений с оплатой и оформлением (предоставление упаковки, печать ярлыков и этикеток).

Работа систем по выдаче построена достаточно просто: с определенной периодичностью представители владельца автоматизированной системы выдачи отправлений закладывают в ячейки товары и отправления и информируют об этом получателя (с помощью sms, e-mail или иных каналов связи), сообщая реквизиты доступа к ячейке. С полученной информацией получатель отправляется к терминалу и, следуя запросам системы, получает доступ к ячейке, в которой расположен ожидающий его заказ.

При необходимости до вскрытия ячейки ему предлагается оплатить заказ доступным на терминале способом (наличные, пластиковые карты, электронные деньги). Факт выдачи отправления может быть засвидетельствован, кроме ввода реквизитов заказа, различными способами (фото- и/или видеофиксация, получение электронной цифровой подписи или образа подписи получателя). Информация о выдаче заказа и денежные средства передаются через владельца автоматизированной системы отправителю.

В России установкой почтоматов займутся четыре компании: PickPoint, Qiwi post, «Пост Лоджик» и «Почта России». Уже сейчас Qiwi Post установила в Москве и области полтора десятка таких устройств. В 2012 году компания планирует запустить еще 400 терминалов. За три года Qiwi Post вложит в проект $30 млн. В прошлом году PickPoint и Logibox открыли около 200 почтовых автоматов по всей стране. По оценке PickPoint, почтоматы уже в скором времени будут обслуживать 15–20% всех отправлений. Потенциальный объем рынка в России составляет от 3 до 6 тыс. устройств.

Комментирует пресс-секретарь Общества защиты прав потребителей Юлия Шарапова: «Идея действительно хороша. Иногда очень неудобно назначать встречу с курьером, причем с поправкой на столичные пробки. Если отбросить все сомнения, то вопрос ставился бы только в отношении числа таких автоматов и их доступности. Однако сомнения есть. Во-первых, каким образом можно проверить качество товара, получаемого из автомата. От этого могут пострадать и потребители, и продавцы. Доказать когда возник дефект товара станет просто нереально. Второй вопрос, в программном обеспечении устройств. Всегда остается риск получить не тот товар, за который заплатил. Третий вопрос - вандализм. Если в Москве умудряются унести банкомат с деньгами, то взломать почтомат вряд ли составит труда. Чтобы потребитель начал доверять новой системе, ее придется обкатывать не один год».